我国供热发展过程中仍存在较多问题：居民缺乏对集中供热的认识和了解，使得集中供热工作开展有很大阻力;热费收缴率偏低，供热企业处于保本微利状态，供热积极性降低，影响供热质量;缺乏对供热设备的规范和，设备质量参差不齐，使得供热实际水平达不到设计标准，浪费严重。同时，我国缺乏环境质量评价标准，对供热产生的污染没有惩罚措施使得大气污染较为严重。
为使供暖放热器持续放热，可用经过预热的流体连续地在放热器里流过。这种流体通常是蒸汽或热水，称为载热媒质或热媒。记者了解到热媒被设在该空间以外的产热、集热或换热设备(热源)加热后，用供暖管道分配到各个供暖放热器。热媒把所携带的一部分热量传给放热器后，通过回流管道流回热源，重新加热。热媒循环流转，就可不断地把热转送到受暖空间。
今年“两会”期间，全国人大代表、民进中央常委、华中师范大学教授周洪宇指出，“南方百城”集聚了14%的人口和27%的经济产出，该地区冬季气候阴冷，但受限于南北供暖线设定，未能发展集中供暖。而到2020年，“南方百城”具备供暖条件的潜在家庭为451-1266万户，到2025年将增至1778-3125万户。
他建议，要加快在上海、重庆、武汉等“南方百城”发展供暖市场。“南方百城”的供暖市场预计在2020年可以带来新增基建投资2352亿元，2025年将达5.8万亿元，2020年这将拉动就业30-65万人。
“可采取先试点、分步走，逐步实施的策略。第一阶段考虑中东部省会和重点城市，优先拓展上海、南京、杭州、武汉、合肥、长沙等大中城市供暖市场。第二阶段考虑西部省会和重点城市，向重庆、成都、贵阳等城市拓展。最后覆盖其他地级市和重点县域。”周洪宇说。
