在我国，由于地域不同，南北方在冬季的采暖方式大相径庭。在北方，人们冬季采暖一般靠暖气片或水地暖；而在南方，仍有不少家庭采用空调采暖。那么，这两种采暖方式，各有什么特点呢？哪种采暖效果更好呢？
不论是暖气片还是水地暖，其热源一般都在房间的底部，空气受热后，温度升高，空气密度减小，热空气就会自然上升，周围的冷空气过来补充，受热后再上升，使室内空气自然循环起来，整个房间就会暖和起来了。
具体来讲，暖气片和水地暖的采暖效果有所不同。因为通常一个房间只有一组暖气片，而暖气片的散热范围不足以覆盖整个房间。当人站在距离暖气片较远的位置，就会有温差，因此暖气片采暖效果一般；而水地暖则是在地瓷砖或地板下面铺设管道，热量通过地面以辐射的方式向地瓷砖或地板以上的空间温和均匀地散发热量，暖流从脚到头温暖人的全身，全屋采暖，效果更加舒适自然，采暖效果较好。
空调采暖是许多南方人在冬季的采暖方式。空调采暖是通过机械动力直接吹出热气来给房间供热，但是热气密度小，只能徘徊在房子上方，无法下沉到地面，人体不仅感觉到温暖不够，还有一种“头热脚凉”的感觉，不符合“脚热头凉”的舒适要求。总的来说，空调的采暖效果不太理想，但相较于“高高在上”空调挂机，柜机采暖的效果会更好。
由此来看，水地暖的采暖效果较好，也因此已经逐渐成为各地住宅小区欢迎的采暖方式。
