我国住宅建筑采暖能耗为相近气候条件的发达国家的3倍左右。城镇建筑每年仅采暖一项的能耗，就占到了全国能源消费总量的11.5%，占采暖区全社会能源消费的20%以上。在一些严寒地区，城镇建筑能耗甚至达到当地社会能源消费的50%左右。目前的采暖用能高能耗不仅造成了资源的浪费，而且还是造成大气污染的一个重要因素。
传统管网成浪费元凶
“我国采暖能源浪费主要浪费在管网上。”一位业内资深人士告诉记者。首先是我国采暖系统普遍在低负荷、低效率下运行，实际供暖面积平均只有设备能力的40%至60%，管网输送效率低。其次是缺乏控制手段。我国供暖系统只有简单的调节手段，水平失调、垂直失调现象严重；少数系统有一些量化运行管理设备，供热管理人员普遍是看天凭感觉调控供水温度，供热不足或过度时，不能做到及时有效地调节。为了避免“欠供”索性提高出水温度，此时便出现了“超供”现象。
据了解，我国传统管网供暖主要有两种方式：一是质调。即在一次管网加装流量调节阀门，调节二次管网的水温，也叫一次网调平。用锅炉的出水温度控制输配系统，再由输配系统控制外网。这种质调弊端有三：一是易损失锅炉的运行效率。二是一次管网调平费时费力。一次管网的调控没有依据，主要看回水温度，调节滞后造成了浪费。三是外管网末端缺少调控手段。
我国传统供暖的另一大调控方式是量调。即在二次管网循环泵上加装变频设备，调节系统流量。这种量调的方式也同样存在三大弊端：一是外管网末端没有控制；二是加大管网的失调，温差过大；三是为了缓解末端失调问题，必须加大供热量，这样又造成了能耗的增加。
由于传统供暖系统无有效的调控手段，造成距热源、远近端各用户供暖温差过大，冷热不均，经常有不少用户投诉室温偏低，在排除了堵塞和积气等局部问题后仍得不到解决；而另有相当一部分用户的室温却偏高，用户还需要通过开窗散热来降温，造成了能源的大量浪费。由此人们经常错误地认为集中供暖系统的热量供给不足，实际上这是供暖系统没有智能调控的典型表现。离热源越近的用户室温越高，离热源越远的用户室温就越低，伴随管网的供热半径越大，供暖失调就越严重，温差也就越大。针对上述问题，供热部门为了保证供热标准，只能超负荷供热，但又致使供热量、耗电量增加，热损增大。由于整体供暖系统无智能调节，当居民外出或上班时，无法调节室内温度，使热能极大地浪费掉，所以供暖管网无智能调控是传统供暖系统先天性的弊病。但如何解决这一问题呢？
独立供暖取代集中供暖
近年来，以独立供暖特别是电地暖取代集中供暖一时间被炒得沸沸扬扬。有人认为，雾霾与燃煤供暖有着很大关系，并且指出，在燃煤产生的大气污染物中，二氧化硫占87%、氮氧化物占67%、二氧化碳占71%、烟尘占60%，从而得出结果——如果用电地暖取代燃煤，城市雾霾就会大大减少。
为了说明问题，有人更是把传统管网供暖与电地暖加以比较。
环保方面，智能电采暖，以清洁的电力为能源，无有害固体、液态和气体的排放，无噪声污染。传统供暖：烧一吨煤，产生1600×S%千克SO2，1.2万立米废气，排放1千克烟尘。同时传统供暖以水为导热体，需要大量地下水。取暖期后废水即排掉，既造成了水资源的大量浪费，也造成了地下水的污染。更有甚者，近年来，供热企业为防止用户擅自放水，往暖气水中添加臭味剂已是普遍现象，其污染程度可想而知。锅炉、泵站运行会发出很大的噪声，干扰附近居民的正常生活。
热损率对比。智能电采暖热效率高达99.69%，运行过程中几乎没有其他损耗。再加上用户的行为节能，在同等供暖情况下，会比传统供暖节能50%，而以水为介质的传统集中供热热效率只能在65%左右。智能电采暖可通过错峰平谷的方式利用电能，最为突出的是电采暖这种技术90%以上是在夜间用电，既可解决用电负荷低谷时段风电并网和风电的弃风限电问题，又减少了电能的浪费，为用户节省了费用。分户、分室、分时供暖，温度可随意调控。不住人时可不供暖，不同居室需要不同温度时可随意调整，能够达到既节费又节能的双重目的。智能电采暖克服了管网式供暖热源近端与远端温差、高层与低层温差、同一栋楼房中间和两侧的温差等缺点。在保温条件相同的条件下，智能电采暖每户的温度没有差别。
初看起来，好像传统供暖就“罪该万死”，而智能电地暖则全是优点，一些人更是呼吁国家赶紧出台政策全面推广电地暖。虽然呼吁不少，但国家的确没有出台相关政策。究其原因，记者调查发现，不是国家不重视环保，而是智能电地暖有其自身致命的弱点，难以在全国特别是北方全面推广。
先说环保，智能电地暖消耗的电能不可能凭空而降，主要还是燃煤发电，因此，智能电地暖供暖不是没有污染，而是把污染源从一个地方换到了另一个地方。再说节能。记者调查发现，在北方几乎没有几个家庭完全使用智能电地暖，原因是成本太高。同样的取暖面积，达到同样的室温，一个采暖季，用户用电取暖所需支付的费用是传统集中供暖的五至六倍。如此高额的取暖费，一般家庭是难以承受的。“智能电地暖仅仅适合我国不太寒冷的南方，或者北方补充供暖，它不可能全面代替集中供暖。”一位业内人士告诉记者。
该人士进一步指出，即使居民能够承受高额的取暖费用，把全国的集中供暖改成智能电地暖，取暖季用电负荷必将大幅上升，并大量消耗燃煤，同样会对空气造成污染。众所周知，任何形式的能量转换都不能达到100%，一种能量转化为另一种形式能量，转换的过程中都要损失相当一部分。故燃煤通过燃烧直接转化为热能，相比于燃煤通过燃烧转化为热能后，再转换为电能，再由电能转换为热能，后一种方式肯定要比前一种方式多损失能量。再说，电厂、水泥厂生产过程中产生的余热都可用于冬季取暖，许多地方并不需要单独烧煤取暖。因此，呼吁用电地暖取代传统集中供暖，只是一个美好的愿望，并不现实。北方的主要供暖在相当长的时期内，还是要靠传统的集中供暖方式来解决。
