国际方面：进入21世纪以来，新能源和可再生能源引起世界各国的普遍高度重视。美国计划投资1500亿美元，用于清洁能源开发、建设新一代生物燃料基础设施，并正式提出国家层面的可再生能源发展目标。欧盟则计划至2020年，将可再生能源消费占比由2006年的8.2%提高到20%。在冬季供暖方面，发达国家主要以热电联产和清洁能源供热为主。比如，德国主要采用天然气和石油供热，少量采取电或燃煤锅炉；瑞典大部分建筑采用区域供暖，燃料主要为燃油和电，少量采用垃圾焚烧；韩国主要采用天然气和燃油供热。
国内方面：截至2014年底，北京市供热面积为7.31亿平方米，其中，燃气锅炉供热占50%，按照相关发展战略，天然气将成为该市供热和发电的主要能源。2012年，乌鲁木齐市投资121亿元，启动“煤改气”工程，目前主城区已全部实现以天然气为主的清洁能源供热，总面积达到1.67亿平方米，成为全国首个主城区全部采用清洁能源供热的城市。2012年，山西省开始实施“煤改气”工程，燃气供热面积现已超过300万平方米。
