铜铝复合散热器最早于1999年诞生于山东高密，至今已有9年历史。它是基于我国供暖水质及运行管理太多还不规范，薄板型钢制散热器常易腐蚀漏水而影响其发展，在我国特定条件下应运而生的。早它一年出现了涂料内防腐，曾被广泛推行，后来无数事实证明，这是一种费力不讨好的无奈之举，这种被动防腐不能根本解决问题。解决办法还是主动防腐规范水质及运行管理，或采用耐腐蚀材质制作的散热器。在一般情况下，铜的耐蚀率是钢的25倍，故铜水道散热器能使用于较广泛的水质，使用寿命较长。加上铜的导热性好，热效率高，它一面世，便受到欢迎，很快便推广开来，成为最畅销的散热器产品之一。
铜铝复合散热器是我国特产，铜水道耐腐蚀，铝外衣又增加了其装饰性，很快便风靡全国。由于铜的价格比钢贵，于是出现了钢铝复合散热器，它的外表靓丽形式，在市场上也颇受欢迎，因它比铜铝复合便宜，但其使用寿命要低的多，要么还要作涂料内防腐，要么采用泵壁钢管。钢铝复合式内腔铜铝复合的廉价产品，除了外形漂亮的优势外，其他特点很少。
进入2006年，铜价猛涨，钢铝复合乘势进一步发展，但钢水道的易氧比腐蚀性仍阻碍着其顺利发展，于是不锈钢钢铝复合散热器乘势发展，但它很短命的才辉煌了一年，不锈钢虽然比铜价格便宜一点，但其焊接处已失去不锈钢的性质，成为腐蚀漏水的最大隐患。
塑铝复合散热器目前国内已有两家生产：江苏省江阴市和内蒙包头双彪。该产品耐腐蚀性强，使用寿命很长；内表光滑，水阻力小，不易结垢；外形能像铜铝复合一样漂亮；重量轻，承压高；虽然热的慢，热效率低，但热#性好，更适用于间隙供暖处，现已有国产塑料，成本降低，其前景看好。
复合型散热器的关键工艺有二：一是复合工艺；二是钢管管与排水道的连接工艺。
复合工艺方法现有5种：1、机械胀管：尺寸稳定，效率较低，注意管内及涨头干净，防止赃物划伤。2、液压胀管：效率较高，内壁尺寸不稳定，管壁不均匀时会受影响。3、内管压入：钢管软不能用，钢管和不锈钢可用对内外管尺寸公差要求严，适宜压入短管，长管易压弯成废品。4、装配式：铝外衣作成两半的，用自攻帽钉或铆钉连接在一起，效率低，复合间隙大，接触热阻大。5、内管打入，将铝管内孔开豁口，内孔能弹性扩大，使内管能方便地推入，简单方便生产效率高。复合紧密度是大家关心的问题，开始复合得再紧，长期热胀冷缩及材质疲劳，内外观也会松脱，热阻增加，使热量降低，这是复合型散热器的通病。
立管与排水道的连接工艺，从连接强度上看，钢管翻边比不翻边好，而外翻边又比内翻遍好。外翻边后，水流顺畅，阻力小，停#水流光后，无积水，没有积垢腐蚀，立管不插入，还省点材料。连接后的焊接很重要，焊接处是复合型散热器的最大隐患，它常易漏水，使复合型散热器的优势立即丧失。
目前铜价昂贵，不锈钢因焊接而失去优势，钢铝复合看好，它价格不贵，外形漂亮，颇受欢迎，在工程和零售市场上都很畅销，当然在工程上销量更大。复合型散热器是在我国当前供暖水质及运行管理太多规范情况下产生的，而这种不规范不会长期下去，它不仅影响我国“以钢为主”散热器的发展，而且还给锅炉和庞大的供热系统造成巨大腐蚀损失，规范化是必由之路。北京市早已于2004年，12月15日实施地方标准JBD01—619—2004《供热采暖系统水质及防腐技术规程》，全国统一的规范标准正制定中。届时钢制、铝制散热器都可放心地广泛使用，这种工艺复杂的复合型散热器也就失去其优势，没有存在价值，最多留下一点钢铝复合，增加颜色品种。所以说，复合型散热器或只是一种过渡产品。
