由于城市基础设施建设欠账原因，几年前，不到5平方公里的固原市老城区，140多个单位安装各种自备锅炉170余台，每逢冬季，城区林立的烟囱浓烟四起，遇雾霾天气烟气呛人。东扩小区方圆300米范围内曾有大小锅炉40多台，均未安装脱硫设备，住在附近的居民张正强说：“取暖季节，噪音昼夜不断，四处飘落的烟尘逼得人连窗户都不敢开。”六盘山热电厂建成运行后，固原市结合宁南区域中心城市建设总体规划，对原有供热管道进行改造，建成运行热交换站80多座，利用热电厂余热集中供暖。截至去年年底，市区3年共拆除各种燃煤锅炉150多台。目前，市区仅有的10多台锅炉，均按要求使用低硫煤炭作为燃料，并全部安装了脱硫除尘设备。
据固原市环保局负责人介绍，利用电厂余热实施集中供暖，固原市区每年减少燃煤消耗14万多吨，减少二氧化硫和氮氧化物排放2700多吨和1300多吨。近两年来，固原市区空气中二氧化硫、氮氧化物浓度，不到国家规定的优良天气标准控制含量的一半。集中供暖比原来各单位自备锅炉供暖，支出降低至少30%。
